داستان اين کتاب درباره‌ي ملوان جواني به نام مارلو است که از کودکي شيفته‌ي رودي بزرگ در منطقه‌اي کاوش‌نشده در آفريقا بود. سال‌ها بعد شرکتي که مشغول کاوش در آن منطقه است، مارلو را با سمت فرمانده‌ي يک کشتي حمل عاج به دل آن منطقه مي‌فرستد و از اينجاست که سفر پررمزوراز مارلو شروع مي‌شود. نويسنده در اين کتاب به‌زيبايي در قالب داستان مسائلي همچون شرارت‌هاي بشر و مختار بودنش بين انتخاب خير و شر را به تصوير کشيده است.