ساکس در اين اثر، هفت روايت کاملا متناقض از طبيعت و روح بيماران خود را بازگو مي کند. شخصيت هاي واقعي داستان هاي اين کتاب به حالات عصبي گوناگوني نظير سندرم تورت، اوتيسم، فراموشي و کوررنگي کامل دچار شده اند و با اين حال، هر يک از آن ها با تکيه بر قدرت هاي شگفت انگيز و گاه خطرناک مغز خود به اشکال تکامل يافته حيات دست يافته اند. به تعبير ساکس آن ها هفت خود تغيير يافته و منحصربه فردند که در دنياي خودساخته ي خويش زندگي مي کنند. اليور ساکس در خلال روايت اين داستان ها نشان مي دهد نقص ها، اختلالات و بيماري ها و… مي توانند با آزادسازي قدرت هاي پنهان و اشکال تکامل يافته حيات نقشي کاملا متناقض در رندگي فرد ايفا کنند- نقش هايي که در غياب اين نقص ها و محدوديت ها به هيچ وجه قابل دستيابي نيستند و حتي تصورشان هم ناممکن است.